Postfazione di Santa Fizzarotti Selvaggi

Illustrazioni di Pompeo de Vito

Il 20 aprile 1888, nel fossato del Castello Normanno-Svevo di Bari fu eseguita la condanna a morte, per fucilazione, del trentunenne Giacomo Benedetto, venditore ambulante di tessuti, di Noicattaro, colpevole di un orrendo delitto: il 4 novembre dell’anno prima aveva ucciso a colpi di zappa la moglie, i tre figlioletti e la suocera. Fu una delle ultime esecuzioni della pena capitale in Italia, l’ultima certamente in Puglia. Il 22 novembre 1888, infatti, la Camera dei Deputati e il Senato approvarono, all’unanimità, la proposta di legge del ministro Giuseppe Zanardelli per l’abolizione della pena di morte. Il 30 giugno 1889 il decreto regio di promulgazione concluse il faticoso iter legislativo.