Entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, Alemania, sometida a un despotismo político casi insoportable, vivió no obstante uno de los periodos culminantes de la historia de las letras y el pensamiento: la eclosión del clasicismo y del romanticismo, el momento en que autores como Friedrich Schiller y Johann Wolfgang Goethe llevaron a la cultura europea a su más lograda expresión. Este libro narra, precisamente, la apasionante historia de la amistad que unió a estos dos gigantes entre 1794 y 1805, año en que Schiller murió prematuramente. Aunque mantuvieron puntos de vista divergentes sobre la función del arte y la literatura o sobre las relaciones entre la naturaleza y la libertad, ambos crearon o recrearon grandes mitos literarios y elevaron el arte a una categoría humana esencial.